Наиболее распространены в быту лампы накаливания, изобретенные в 1872 г. А. Н. Ладыгиным. Принцип работы лампы основан на том, что электрический ток, проходя через вольфрамовую нить, нагревает ее, от чего происходит яркое свечение. Вольфрам – очень тугоплавкий металл, который плавится при температуре две тысячи градусов, поэтому лампа накаливания может служить очень долго – несколько лет.
Лампы накаливания различаются по размерам цоколя, мощности, по газовым наполнителям. О размерах цоколя уже говорилось выше, это стандарты Е-14 («миньон»), Е-27 и Е-40 («Голиаф»). В быту наиболее распространены стандарты Е-14 и Е-27.
Как правило, стандарт Е-27 используется для освещения помещений, лампы могут иметь мощность 60, 100, 150, 200, 250, 300 ватт. Стандарт Е-14, как правило, применяется в светильниках, которые рассчитаны на несколько ламп. Мощность лампы «миньон» равна 60 ватт.
Лампа накаливания рассчитана на срок работы, равный 1000 часов. Уже через 750 часов работы световой поток снижается примерно на 15 %. В процессе работы вольфрамовая нить лампы частично испаряется, при этом уменьшается ее сечение и она вскоре перегорает. Конечно, можно и починить лампу. Для этого надо ее перевернуть так, чтобы вольфрамовая нить вернулась на контакт. Лампа еще некоторое время будет светить, но потом все равно погаснет.
Лампы накаливания очень чувствительны к скачкам напряжения. Повышение напряжения на 6% сокращает срок службы лампы накаливания вдвое.
На лампе накаливания обязательно есть маркировка, указывающая диапазон напряжения, при котором лампа будет исправно работать, а также ее мощность.
Лампы накаливания также отличаются и по газовым наполнителям. Чтобы продлить срок их службы, в лампу накачивается инертный газ аргон или криптон. Такие лампы имеют лучшую светоотдачу и меньше в размерах по сравнению с обычными лампами, однако и стоят дороже.
Лампы накаливания также бывают с матовым или молочным напылением, которое рассеивает свет. Светоотдача таких ламп меньше на 3 % и 20 % соответственно, они используются для освещения помещения без плафона.